"Sarah Bernhardt, la actriz más famosa del mundo, acudía a la imprenta Lemercier con un pedido urgente. Había cambiado de improviso el programa de su teatro y necesitaba carteles para anunciar su nueva oferta, Gismonda. Con ellos pensaba empapelar la ciudad el día de Año Nuevo. Pedía un imposible, el plazo era ridículamente corto y los ilustradores de la casa estaban de vacaciones.

Pero a una diva no se le niega nada. En aquel momento se encontraba en los talleres un artista checo llamado Alphonse Mucha, que corregía unas litografías para un amigo.